美国科学家用超级计算机建立全人体的动脉血管系统模型,包含所有直径、宽度在1毫米以上的动脉血管,且分辨率达到了9微米。(图片来源:阿曼达·兰德尔斯,杜克大学)
在此之前,其他血管建模只关注人体的某一部位,其中最大的也只覆盖了主动脉和腿节——即主动脉到膝盖之间的区域。所以,本次建模实为一大进步。
科学家将模型命名为“哈维”,以纪念17世纪的心血管前辈威廉·哈维。
首席研究员、杜克大学的阿曼达·兰德尔斯博士日前在美国巴尔的摩参加美国物理学会的学术会议时,阐述了“哈维”这一成果。兰德尔斯是哈佛大学的物理学博士,曾在IBM从事超级计算机工作。
为了创建“哈维”模型,科学家们找到了加州的“劳伦斯·利弗莫尔国家实验室”,用一台超级计算机完成了这一建模壮举。兰德尔斯说:“它(超级计算机)拥有160万个处理器,是世界前十的超级计算机。”
如何能够让治疗更广泛地作用于患者的整个血液循环系统,是本次建模的主要目的之一。兰德尔斯表示,一般来说,医疗工作者只能局部分析血液动力学的变化;如今,有了这个模型,分析范围就大了很多。
“哈维”建模只负责动脉,而兰德尔斯已经开始了静脉建模的研发工作。她希望最后能把两套系统结合起来,再把毛细血管也加进去,就能更加全面、准确地追踪血细胞在人体内的运动轨迹。
想法固然美好,但一时难以实现。兰德尔斯表示,这对超级计算机的要求非常高,其运算能力至少需要达到现有水平的1000倍。