在挑选的时候要先看看地图鱼的体型是否匀称，体表是否完整无缺，眼睛是否清澈明亮，身体是否存在杂色，所有鱼鳍是否舒展扩张，有没有残缺的痕迹。如果地图鱼存在任何缺陷，那么饲养者都不能选购。饲养者选购地图鱼的最基础标准应该是健康，鱼儿体表完整，外形优雅。

一般来说，健康优质的地图鱼，身体健壮美丽，整个体型魁梧，鱼身呈现椭圆形，体高而侧扁，尾鳍扇形，口大，基本体色是黑色、黄褐色或青黑色，体侧有不规则的橙黄色斑块和红色条纹，形似地图。而且健康成熟的地图鱼在鱼尾柄部出现红黄色边缘的大黑点，形状有如眼睛一般。

饲养者在挑选地图鱼的时候，可以选择一些美味的饲料投喂给地图鱼吃，以观察它的反应。如果鱼儿反应敏捷，游动状态迅速，游姿优雅敏锐，对周围的情况有着敏感的反应，那么表示所选择的地图鱼健康，生命力比较旺盛，而饲养者也就可以考虑进行选购了。